Fundaciones familiares y fundaciones privadas
Las fundaciones privadas y las fundaciones familiares pueden custodiar una amplia gama de activos. La fundación es una buena estructura para proteger el patrimonio, y las fundaciones a menudo son utilizadas como alternativa al testamento.
Las fundaciones también se utilizan con propósitos de beneficencia (p. ej., las fundaciones suizas). Las family offices que actúan por cuenta de familias que viven en países donde rige el derecho civil, regularmente utilizan las fundaciones para estructurar el patrimonio de sus clientes.
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Diversidad de las fundaciones
En algunas jurisdicciones la fundación es conocida como fundación familiar y en otras como fundación privada. Las fundaciones pueden ser utilizadas de manera similar a los trusts, es decir, para proteger el patrimonio y la privacidad, y para la planificación patrimonial, pero originalmente solo existían en los países regidos por el derecho civil. En la actualidad, algunos países donde rige el derecho común, también ofrecen la opción de constituir fundaciones, por ejemplo, las islas Jersey y Guernesey.
A diferencia del trust, la fundación es una persona moral a menudo utilizada como alternativa al testamento. Aunque todo tipo de activos pueden ser custodiados en las fundaciones, históricamente se usaban para mantener cuentas bancarias privadas en ultramar, como primer propósito. Otro uso muy conocido de esta estructura, es la fundación de beneficencia, y el objetivo de la misma es el altruismo, como en las fundaciones en Suiza, por ejemplo. Las family offices multifamiliares suizas con frecuencia establecen fundaciones de beneficencia en este país para sus clientes.
¿Cómo funciona una fundación de la familia?
Las fundaciones son propietarias de la totalidad de los activos custodiados por ellas; son administradas por un patronato o consejo de la fundación y una family office, a menudo, actúa como dicho patronato. La persona que constituye la fundación —el fundador— normalmente lo hace con una finalidad particular, y los órganos de la fundación están constreñidos estrictamente a este propósito. El fundador decide quiénes son los beneficiarios potenciales de la fundación y qué beneficios les corresponden. Las intenciones del fundador están escritas en los estatutos de la fundación. El patronato de la fundación solo tiene derecho a distribuir los activos entre los beneficiarios de esta conforme a los estatutos. El fundador puede también designar a un asesor o tutor para supervisar al patronato de la fundación. Uno de los servicios prestados por la family office es asistir en la constitución de la fundación.
La finalidad de la fundación
La finalidad de la fundación, en la mayoría de los casos, es salvaguardar los activos de la familia, así como la protección de la privacidad y la planificación del patrimonio. Sin embargo, a menudo solo son aportados activos circulantes a la estructura, con el objetivo de salvaguardar estos activos para la siguiente generación, y separándolos de los otros activos del fundador. La fundación puede encargarse de los asuntos de miembros específicos de la familia, y proporciona un recurso seguro y estable para cónyuges y descendientes. El fundador puede retener la facultad de revocar la fundación, pero esto podría resultar en debilitar la protección del patrimonio.
Tributación de las fundaciones
En una gran cantidad de jurisdicciones no está totalmente claro cómo se carga el impuesto sobre los activos custodiados por una fundación familiar y sobre las distribuciones de estos.
❝ ¿Cuántas generaciones durará su patrimonio? ❞
Las fundaciones no son reconocidas en todas las jurisdicciones, así que es muy importante obtener asesoramiento fiscal profesional antes de establecer este tipo de estructura. Una family office o empresa proveedora de servicios fiduciarios puede asesorarle en la forma de constituir una fundación familiar o privada y para seleccionar una jurisdicción específica. Su family office multifamiliar también podría actuar como miembro del patronato de la fundación, como asesor o como tutor.
